فانكوفر تنضم للدوري الامريكي لكرة القدم رغم التراجع الاقتصادي

فانكوفر (كولومبيا البريطانية) 19 مارس اذار (خدمة رويترز الرياضية العربية) - وقع اختيار رابطة الدوري الامريكي لكرة القدم على مدينة فانكوفر الكندية لتنضم للبطولة في خطوة قال مسؤولون إنها تظهر امكانية استمرار نمو الدوري في امريكا الشمالية رغم الأزمة الاقتصادية.

وسيصبح فريق فانكوفر وايتكابس حامل لقب دوري الدرجة الأولى في الدوري المتحد الفريق رقم 17 في البطولة اعتبارا من 2011 وقال مسؤول في الرابطة إنها ستعلن اسم الفريق رقم 18 بنهاية الأسبوع الحالي على أقصى تقدير.

وقال دون جاربر مفوض الرابطة إن البطولة التي يبلغ عمرها 13 عاما والتي تعد أبرز بطولات دوري كرة القدم في امريكا الشمالية تظل في وضع مالي قوي رغم "الأوقات الصعبة" التي تسبب فيها التراجع الاقتصادي بالنسبة للرياضات المحترفة على مستوى العالم.

وقال جاربر "طالما أننا قادرون على الاستمرار في وسط هذه الظروف الاقتصادية كما هو الحال في جميع قطاعات الأعمال في الولايات المتحدة وكندا أعتقد أننا سنخرج من الأزمة أقوى خاصة حين يكون لديك مستثمرون جدد للفريقين 17 و18."

وأضاف "نموذجنا يمثل فرصة اقتصادية معقولة."

وستدفع فانكوفر 35 مليون دولار لتنضم للدوري بعدما وردت أنباء عن أن الرابطة تريد الحصول على 40 مليونا. لكن ما ستدفعه فانكوفر سيزيد بخمسة ملايين دولار على ما دفعته مدينة سياتل حين اختيرت للانضمام للبطولة هذا الموسم.

وقال جاربر "في مثل هذه الظروف الاقتصادية كان الشيء الصحيح الذي يمكن القيام به هو إظهار المرونة حول السعر لكني سأشير إلى أن المبلغ سيتجاوز ما دفعته سياتل حين كان اقتصادنا أقوى من أي وقت سابق في تاريخنا."

وسعت ميامي واتلانتا للانضمام للدوري لكنهما انسحبتا من السباق بسبب خلافات حول قضايا تتعلق بالملكية والاستادات. وبقيت مدن اوتاوا وسانت لويس وميزوري وبورتلاند في المنافسة. وستنضم فيلادلفيا للدوري في 2010.

وقال جاربر إنه يتعين على اوتاوا حل بعض المسائل حول المكان الذي سيلعب فيه فريقها.

وقال مايكل كريمر وهو مدير تنفيذي مخضرم في القطاع الرياضي يحاضر بجامعة نيويورك إنه يشك في قدرة الدوري رغم توسيعه على الاستمرار في امريكا الشمالية التي تعاني فيها كرة القدم للفوز بمكان بين الرياضات البارزة.

ويعتقد أن ثلاثة فقط من فرق الدوري تحقق ربحا ويشكك كريمر في المدى الزمني الذي يمكن لملاك الأندية خلاله تحمل خسائر في انتظار اكتساب كرة القدم شعبية في امريكا الشمالية.

وقال كريمر "قد تنجو فانكوفر (من الأزمة) لكنها ستبقى بحاجة لبطولة دوري لتشارك فيها."

وتضم قائمة ملاك النادي في فانكوفر ستيف ناش النجم الكندي الذي يلعب في دوري كرة السلة الامريكي للمحترفين والملياردير جريج كيرفوت وجيف ماليت المدير التنفيذي السابق لشركة ياهوو والذي يملك كذلك حصة في فريق سان فرانسيسكو جيانتس للبيسبول.

وتعود جذور فريق فانكوفر إلى 1974 حين انضم وايتكابس إلى دوري كرة القدم في امريكا الشمالية وهي البطولة التي ألغيت بعد إنفاق الملايين على ضم نجوم عالميين مثل الالماني فرانز بيكنباور والبرازيلي بيليه.

وقال بوب لينارديتزي رئيس وايتكابس إن الدوري الامريكي لن ينتهي هذه المرة كسابقه.